Origine
Les ovins, comme les bovins, sont largement représentés dans les
légendes et les religions :
- Dans la mythologie grecque, Jason emmène les argonautes à la
conquête de la Toison d'Or, toison merveilleuse d'un bélier
ailé
- L'emblème du dieu Amon, dans l'Egypte antique, est une tête de
bélier
- Dans la religion islamique, Abraham offre un agneau, en
sacrifice à son Dieu, à la place de son fils.
Les ancêtres sauvages de moutons sont les mouflons du
Moyen-Orient et de l'Asie. Les premières traces de la domestication
de ces animaux remontent à 9500 avant J.C..
L'élevage des ovins a permis aux hommes de récolter de la viande,
du lait et de la laine. Le premier métier à tisser a été découvert
en Turquie. Il date de 7000 ans avant J.C.
Description
Où les trouve-t-on ? Dans quelles régions ?
Pour savoir où on trouve des ovins, consulte la carte de
l'élevage.
Les différentes races
Il existe six classes de race ovine différentes :
Elles sont sélectionnées pour leur
grande aptitude de reproduction : Ile de France, Berrichon du Cher,
South Down, Suffolk,...
Elles sont situées dans les zones
d'élevage au bord de l'océan : Charolais, Vendéen, Charmoise,
Texel, Avranchin, Cotentin, ...
Elles sont dans les zones difficiles de moyenne et haute
montagnes : Blanc du Massif Central, Préalpe du Sud, Limousine,
Lacaune viande, ...
A l'origine, elles étaient destinées
à la laine. Aujourd'hui, elles sont plutôt orientées vers la
production de viande.
Elles sont élevées afin d'accroître
le cheptel français : Romanov
Elles sont destinées à la production
de lait et de fromages : Lacaune, Manech, Basco-Béarnaise, ...
L'alimentation
Les ovins, comme les bovins, sont des ruminants. Leur estomac est
composé de quatre compartiments. Il leur permet de digérer la
cellulose, contenue dans les végétaux, dont l'homme ne pourrait pas
se nourrir.
Les bovins sont des herbivores. Ils pincent l'herbe entre leurs
incisives inférieures et le bourrelet de leur mâchoire supérieure.
Ainsi, ils peuvent même brouter les prairies les plus
pauvres.
Une alimentation différente :
Après le sevrage, ils se nourrissent
d'herbe et de céréales.
- Les agneaux de bergerie :
Après le sevrage, ils se nourrissent
de foin, de céréales et de tourteaux de soja.
- Les agneaux laitiers de roquefort :
Après le sevrage, ils se nourrissent
de céréales, de tourteaux de soja, de produits industriels
d'origine végétale (betteraves déshydratées), de matières grasses
d'origine végétale.
La famille des Ovins
La famille des Ovins est composée de deux catégories :
- AGNEAU : mâle ou femelle de moins de 12 mois.
- MOUTON : mâle ou femelle de plus de 12 mois.
Elevage
Comment les élève-t-on ?
La manipulation, les soins et le transport des animaux sont les
actes quotidiens de l'élevage. Ils sont réglementés pour respecter
le bien-être des animaux. L'éleveur veille bien sur ses animaux car
il connaît leurs comportements naturels.
La transhumance
La transhumance signifie "au-delà des terres". Elle est pratiquée
par les éleveurs lorsque les troupeaux doivent changer de
territoire pour se nourrir. C'est le cas des troupeaux qui sont
situés dans les montagnes (Alpes, Pyrénées, Massif Central ...).
Chaque année entre les mois de mai et juin, les troupeaux quittent
la plaine pour les alpages. Là haut, ils pourront brouter l'herbe
des sommets surveillés par les bergers et leurs chiens.
Pendant ce temps, en plaine, l'éleveur prépare l'hiver prochain.
Il fait des réserves de foin en récoltant ses prairies autour de
l'exploitation.
L'entretien et les maladies
Les ovins sont souvent menacés par la maladie. Ces maladies
peuvent provenir de :
- l'animal lui-même (faiblesse naturelle)
- son environnement (une étable humide, un manque d'hygiène, une
nourriture inadaptée)
- certains agents pathogènes (virus, bactéries, parasites)
Lorsque l'éleveur découvre que l'animal est malade, il fait
rapidement appel au vétérinaire pour soigner l'animal dans les
meilleurs délais. La qualité de la viande sera meilleure si
l'animal est en bonne santé !
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Débouchés alimentaires
La viande
Les aliments que nous mangeons sont des sources de nutriments qui
nous permettent de grandir et d'être en bonne santé.
La viande, comme les autres aliments, nous apporte certains de ces
nutriments nécessaires à notre organisme. Elle est particulièrement
riche en protéines, en minéraux (fer, zinc, sélénium) et en
vitamines B12 et PP.
Pour être en forme, il faut manger de tout, de façon équilibrée :
c'est le meilleur moyen de fournir à notre organisme les différents
nutriments dont il a besoin.
La viande cuisinée fait partie de notre patrimoine culinaire. Nous
disposons d'un large éventail de morceaux, de formes, de textures,
de goûts... et de bonnes recettes !!!
Depuis quelques années, les professionnels de la Viande veulent
rassurer les consommateurs sur la qualité de la viande.
A la naissance, l'éleveur pose une boucle d'identification sur
l'oreille de l'agneau. De plus, il inscrit l'opération sur le
registre de bergerie. Au bout de 12 mois, l'éleveur pose une boucle
définitive et inscrit l'opération sur le registre des ovins. Ce
document rend compte des mouvements des animaux au cours de
l'année.
Le lait
Tu trouveras bientôt ici, toutes les informations sur le lait des
ovins.
Chiffres-clés
Cheptel
7 555 000 femelles reproductrices, dont :
- 1 281 000 brebis laitières
- 5 423 000 brebis nourricières
- 1 051 000 agnelles saillies
Consommation
276 000 tec* soit 5,3 kg/ hab/an
Exportation
Animaux vivants : 1 180 000 têtes, 11 000 tec*
Viandes : 10 500 tec*
*tec : tonne équivalent carcasse
Documentation pédagogique
Le Centre d'Information des Viandes édite de nombreux documents
d'information, dont des kits pédagogiques spécifiquement conçus
pour les enseignants.
Tous ces documents sont recensés dans un catalogue gratuit qu'il
suffit de demander par courrier ou par fax au :
CIV - 64 rue Taitbout 75009 Paris
E-mail : civ@centre-info-viande.asso.fr
Fax : 01.42.80.67.45.