Origine :
De l'Amérique du Sud à l'Europe
La pomme de terre est originaire de la Cordillère des Andes où les
Incas la cultivaient sous le nom de " papa ", près
de 1.000 ans avant J.C.
Son développement en Europe
Elle traverse l'Océan Atlantique à bord d'une caravelle, vers
1570, grâce aux conquistadores espagnols. Elle est ,tout d'abord,
timidement cultivée en Espagne, puis elle entreprend un tour
d'Europe et se développe dans certains pays, notamment en
Irlande.
A la Conquête de la France
En France, elle est dans un premier temps méprisée et réservée à
l'alimentation des animaux. Ce n'est qu'au milieu du 18ème siècle
grâce à la ténacité et l'ingéniosité d'Antoine-Augustin Parmentier,
pharmacien militaire, que ses qualités sont enfin reconnues.
Pour faire de la pomme de terre un légume précieux, il plante des
champs aux alentours de Paris et obtient de Louis XVI qu'ils soient
gardés le jour par des soldats, attisant ainsi la curiosité des
passants. Profitant de la nuit, les curieux volent des tubercules
et en assurent ainsi une excellente publicité. Le couronnement de
la pomme de terre à la table royale finit d'assurer son
développement. Sa culture se généralise avec la famine de
1789.
" Aujourd'hui, la pomme de terre est consommée partout
dans le monde. Elle est appréciée des petits et des grands et on la
retrouve à la table des grands cuisiniers ".
Description :
La pomme de terre n'est ni un fruit, ni une racine, c'est un
tubercule qui contient en moyenne 78 % d'eau et 22 % de matière
sèche. En l'observant de près, on peut voir des petites marques "
les yeux " d'où jailliront des germes qui deviendront tiges et
racines sur lesquelles enfleront de nouveaux tubercules. C'est le
tubercule que l'on met en terre qui est appelé " plant ".
Culture :
Les plants de pommes de terre sont en terre au printemps lorsque
les gelées ne sont plus à craindre. Dès que les feuilles ont 20 cm
à 30 cm de haut, les agriculteurs remontent la terre (buttage)
autour des pieds, pour favoriser la formation des tubercules et
pour éviter que la lumière les fasse verdir. La pomme de terre
apprécie l'eau. Selon les régions, elle sera donc arrosée pendant
les périodes chaudes et sèches.
Si nécessaire, les pommes de terre seront traitées contre les
parasites, tels que le mildiou ou les doryphores. La récolte se
fait à l'automne lorsque le feuillage est fané. Les pommes de terre
sont ensuite stockées dans de vastes bâtiment ventilés chez les
agriculteurs. Le stockage peut se faire jusqu'au mois de mars.
Suivant la demande, les pommes de terre partiront dans des centres
de conditionnement pour être triées, calibrées, lavées et emballées
ou vers des usines pour être transformées en frites, chips ou
flocons de purée.
Environ 160 variétés de pommes de terre sont cultivées en France,
avec chacune leurs spécificités. On distingue ainsi trois
catégories :
- Les pommes de terre de consommation courante,
telles Bintje, Estima, Manon ..., dont le taux de matière sèche est
élèvé. Ces variétés se délitent à la cuisson et sont
particulièrement adaptées à la réalisation de potage, purée,
également de frites, car elles ont la particularité de moins
absorber l'huile.
- Les pommes de terre à chair ferme, telles
Charlotte, Roseval, BF 15, Ratte..., véritables spécialités
françaises, leur faible taux de matière sèche leur prodigue une
bonne tenue à la cuisson. Elles sont recommandées pour les salades,
pommes vapeur, gratins.
- Les pommes de terre dites à chair fondante,
telles Samba, Monalisa ou Nicola, plus adaptées à la préparation de
ragoûts; gratins et pommes au four.
Débouchés :
60 % de la production française de pommes de terre sont destinés à
consommation en frais.
Sources CNIPT
- Transformation : 39 %
- Exportation : 27%
- Marché intérieur : 34%
Chiffres clés :
La pomme de terre de conservation en France c'est :
- Près de100 000 ha de plantation et plus de 4 millions de tonnes
produites chaque année
- Plus de 10 000 producteurs spécialisés et plusieurs centaines
d'entreprises de conditionnement et de commercialisation
- Une consommation annuelle de 40 kg par habitant en frais et
près de 27 kg en produits transformés
La Pomme de Terre de France s'exporte :
- 25 à 30 % de la production annuelle sont destinés à
l'exportation
- en moyenne 600 000 tonnes sont exportées chaque année,
principalement vers l'Espagne, l'Italie et le Portugal, et, depuis
quelques années, vers le Bénélux.
Pour en savoir plus, consultez le site consacré à la
pomme de terre : http
://www.cnipt.com
Documentation pédagogique
Un kit pédagogique réservé aux enseignants du primaire (enfants :
6-11 ans) est disponible sur demande au CNIPT - 9, rue d'Athènes -
75009 Paris